1999年，陈丽华斥资2亿兴建中国紫檀博物馆，此后，其作为“艺术保护者”的名声越来越大。而在时代百人榜中，她被称赞是一名“慈善家”，归入显要人物一列，总位次为51，国家副主席习近平与广东省委书记汪洋均排于其后。

时代周刊的赞词来自香港演员成龙的推荐信，刊登在榜上，这是他为这位自己“珍视的朋友”所做的人物介绍，其中写道：陈丽华女士是我所认识的最慷慨的人—一位体恤下层、谦逊的女人，与世界分享她对中国的爱。她的房地产公司富华国际带给她财富，但她的成功来自对人民真诚的理解，对教育、艺术坚定的奉献，以及对慈善事业的大力支持。

4月24日，陈丽华与丈夫迟重瑞参加了在纽约举行的“TIME100之夜”盛典。其间，她接受媒体采访，畅谈自己对紫檀艺术的热爱，但很少涉及其他方面的创业史。

而这一谜团在陈丽华获奖的次日便有知情人士试图解开。4月20日，长期致力于北京胡同保护工作的法籍华裔华新民在微博中提出质疑，言辞激烈：美国时代周刊把拆毁数百所四合院的陈丽华捧上“全球最具影响力一百人”，不仅荒诞，而且是对中国人民的侮辱，也是对继续拆除中国历史名城行为的激励。华新民曾当选《三联生活周刊》2002年度人物，当时的文章称其为“尖锐的胡同保护者”。

资料显示，1998年底，香港富华国际集团拿到了北京市“金宝街市政改造及危改工程”的招商项目。在一份致居民拆迁安置书中，该项目被称为“重要的市政工程”，是缓解王府井[28.77-0.62%股吧研报]商业区紧张交通和提升城市建设水平的关键，将对东城区经济繁荣和大力支持北京申办奥运起到积极作用。

如今，这条不足千米的金宝街已出现于北京古城中心，在广告片里被称为“高端商业街”，甚至与纽约第五大道、巴黎香榭丽舍大街等相提并论。然而，十多年前，这里至少是5条元代胡同、400多所古老四合院和一些民国小洋楼的旧址，坐落着梅兰芳、沈从文等一大批名人的故居。

2005年，陈丽华曾接受一份全国性机关报的采访，认为金宝街项目是一项利国利民的爱国工程，同时指出，“在拆迁工作中，社会上极少数人的干扰影响了工作的正常进行。有个别人打着保护胡同的名义，肆意干扰拆迁工作。”