根据住建部2013年参与的全国农村人居环境的摸底调查，农村的环境存在多个问题，因此改善村镇人居环境需要完善城乡规划，划定城市开发边界，控制农村地区的建设强度；与此同时，也要推进村庄的的规划编制，制定村庄风貌控制要求。
“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家”，如今的村镇，马致远笔下描述的优美、恬静的村镇景色已经大有不同。
根据住建部2013年部署、参与的全国农村人居环境的摸底调查，大多数的村镇均存在 “脏、乱、差”现象。
对此，住建部村镇建设司司长赵晖解释，过去的城镇化模式下，忽视了村镇的规划，存在照搬城市方法编规划和搞整治；运动式推进，忽视传统文化和当地特色的情况。
这一问题或将在新型城镇化背景下，得以弥补。
21世纪经济报道记者获悉，作为参与方之一的住建部编制了《村庄整治规划编制办法》（以下简称《办法》），要求各地基于当地的乡村特色，并从改善村庄公共环境和配套设施等方面开展规划编制，提出针对性的整治规划，改善村镇的人居环境。
赵晖认为，解决村镇发展的关键在于培育村镇内生发展动力，为村镇规划、建设提供稳定的资金来源。在其看来，推进房地产税的征收，解决村镇财政薄弱是一大路径。
接近住建部的一位人士介绍，目前三中全会提出要建立房地产税，这其中不只包括城市土地的产权房，还包括农村集体土地的产权房。据其了解，在当前有关房地产税立法的研讨上，已经开始考虑把农村房产纳入税收体系的可能性。
村镇建设缺失
在赵晖看来，城乡二元结构下，小城镇是一个好东西，但发展得并不好，其中基础设施、配套、人居环境，都存在很大缺失。
根据住建部2013年参与的全国农村人居环境的摸底调查，农村的环境存在多个问题，比如盲目撤并村庄建集中居住区，忽视农业生产特性、庭院经济和特色景观旅游资源保护；照搬城市方法编规划和搞整治；运动式推进，忽视传统文化和当地特色等。
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