从澳门的标志性建筑大三巴牌坊出发，沿着殷皇子大马路走到头，面前出现一座如同鸟笼一样的圆柱形建筑，这便是赫赫有名的葡京赌场了。虽然比起马路对面金光闪闪的新葡京娱乐场略显寒酸，但是仍有不少游客驻足留影。自1970年建成至今，葡京正门的“虎口阵”留下了源源不断的财富，为何鸿燊赢来了“赌王”的光环。葡京亦成为澳门赌城的标志性建筑。
在这片面积只有31平方公里、人口50多万的弹丸之地，赌桌上的金钱游戏已延续了160多年，为澳门经济贡献了高达80%的税收。2006年，澳门博彩业总收入超过了美国的拉斯维加斯，成为世界第一赌城，并连续上涨，2013年全部博彩营收3607.5亿澳门元(约合452亿美元)，相当于拉斯维加斯赌场的7倍。
但2014年，澳门博彩业收入出现下滑。根据澳门博彩监察协调局公布的最新数据，澳门11月博彩收入为242.69亿澳门元(约合人民币189亿元)，同比下跌19.6%。这已是其连续第6个月同比下跌，连续第3个月双位数跌幅。这是澳门博彩业5年来的最差表现。
日渐冷清的澳门赌场贵宾厅：内地官员没了，内地富商少了，坏账多了
金碧辉煌，人声鼎沸。穿梭不停、端着香槟的服务生，赌桌旁围着厚厚的人墙，澳门六大赌场的大厅一如过去一般热闹。但是作为各大赌场主要收入来源的贵宾厅，却显现出了往年未有的冷清。
“今年贵宾厅的人数比起往年要少很多。”服务于六大赌场之一的永利澳门酒店的叠码仔(即赌场中介)Wilson在接受《中国经济周刊》采访时表示，“过去很少出现有厅空着的情况，今年比较普遍，有的时候能空出近一半。”
赌场中介，是澳门赌场的一个特殊工种，大约有两万名从业人员。他们利用自己延伸至内地的人际关系网络招徕赌客，并将赌客带至澳门，借给他们赌资，之后还要负责讨债工作。澳门政府数据显示，去年澳门博彩业收入中约300亿美元(占比达66%)是在赌场中介的推动下实现的。
赌场中介的活动范围主要在中场赌厅，部分人际关系广泛、入行深的则只服务贵宾厅。他们游荡在赌场内，钱包里塞满了用来快速放贷的现金和筹码。对于部分“熟客”提供的放贷金额可能会达到几百万甚至上千万人民币。
“大家都希望能服务贵宾厅，毕竟肉肥一点，而且大部分VIP都是熟客，比较了解，放钱也安心一些。”Wilson表示，根据澳门政府规定，叠码仔的佣金上限最高可达贵宾厅客户投注额的1.25%。“生意好的时候，一晚上赚个百十万也是有的。”
贵宾厅是澳门博彩业的主要收入来源，可贡献总收入的三分之二。不同于中场赌厅，贵宾厅都有一定的“身价要求”，这些客户约九成由赌场中介推荐而来，他们在赌场往往无须使用现金，赌金由叠码仔或赌场运营商先行提供。同时这些客户也享受着赌场最顶级的服务，免费住宿、免费来回机票及各种务求让他们感到舒适的服务。
公开数据显示，2014年以来澳门各大赌场贵宾厅收入都出现倒退。其中，6、7、8月三个月，来自澳门贵宾厅赌客的收入同比平均下降了16%。而之前新晋赌王吕志和旗下的银河娱乐集团(00027.HK)公布的二季度业绩显示，旗下澳门星际酒店由于贵宾厅转码数减少，二季度博彩收益环比骤降23%。
何鸿燊旗下澳门博彩控股有限公司CEO苏树辉之前也表示，VIP市场的黯淡表现将直接影响到未来6个月澳门博彩业收入，他预计未来还将持续下跌。
虽然没有直接证据显示，但是澳门业内普遍认为，贵宾厅的生意表现主要是受到中央政府反腐行动的影响。澳门六大赌场之一的威尼斯人度假村酒店的一名贵宾厅负责人表示，自2003年内地开放自由行以来，来自内地的游客已经成为贵宾厅的主要客流来源。而苏树辉也表示：“2015年，如果中央本轮反腐不会进一步扩大，情况可能会开始好转。反腐对赌场客户的影响主要是心理层面的。”
“自由行开放后，来赌场的主要都是内地人，你在大厅转一圈听到的都是普通话，连我们都开始学普通话了，不然没办法做生意。”Wilson告诉《中国经济周刊》，以前来澳门赌博的多是珠三角地区的中小企业主，以东莞、中山为主。近七八年来，来自内地内陆省份的客户逐渐增多。
根据Wilson的描述，虽然贵宾厅的客人里有相当一部分是内地富商，但他们更愿意接待的是“领导”。内地富商在贵宾厅中也会“一掷千金”，但是出手却没有官员豪阔。“很少有官员独自来的，单独来的也比较低调，最多玩两把。真正出手狠辣的都是企业出面招待的，反正输了也不是自己的，一把下去就几十万。现在贵宾厅里已经很少见这样的人啦。”
随着内地反腐力度的逐渐增大，像Wilson一样的叠码仔最先感到生意越来越难做。“一开始，你能感觉到来赌场的内地官员逐渐减少，现在，贵宾厅里不仅不见了官员，连内地富商也很少见。以前浙江温州人、台州人、山西人很喜欢结伴五六个一起来玩，现在这样的客户团也不见了。贵宾厅里玩的客人以前九成都是内地人，现在三成都不足。”Wilson向《中国经济周刊》表示，随着内地客人的减少，贵宾厅的收益也逐渐下降。不仅如此，博彩中介之前的放贷生意也受到了波及。“坏账多了很多，很多钱现在都收不回来。现在我们放账更谨慎了，因为不知道客户会不会回去(内地)就‘倒霉’了。以前还接受楼房(房产)抵押，现在一出事，抵押了也没用。”
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